Noordoost-Thailand, ook bekend als Isaan, is een fascinerende regio vol cultuur, geschiedenis en natuurlijke schoonheid. Twee van de meest interessante provincies in dit gebied zijn Surin en Si Sa Ket. Hoewel ze bij het plannen van een rondreis door Thailand vaak in de schaduw staan van toeristische hotspots zoals Bangkok en Chiang Mai, bieden deze provincies een authentieke ervaring van het Thaise platteland en een diepe duik in de lokale tradities. Hier vind je geen massatoerisme en platgetreden toeristische paden, maar juist warme gastvrijheid, een rijke geschiedenis en adembenemende natuur. Maak Surin en Si Sa Ket onderdeel van je volgende reis naar Thailand en ontdek een kant van het land die vaak over het hoofd wordt gezien, maar des te meer de moeite waard is.
Surin: De regio van olifanten en zijde
Surin staat bekend als de olifantenhoofdstad van Thailand en is ongetwijfeld een van de meest iconische bestemmingen voor iedereen die gefascineerd is door deze indrukwekkende dieren. Elk jaar trekt het beroemde Surin Elephant Round-up Festival in november duizenden bezoekers aan van over de hele wereld. Dit evenement eert de historische en harmonieuze band tussen de lokale bevolking en olifanten. Hoogtepunten zijn onder andere de traditionele parades en touwtrekwedstrijden.
Naast olifanten is de regio vooral beroemd om zijn traditionele Thaise zijde. Het dorp Ban Tha Sawang is een must-visit als je geïnteresseerd bent in de productie van deze prachtige stoffen, die vaak met de hand worden geweven. Hier krijg je de mogelijkheid om ambachtslieden aan het werk te zien terwijl ze met eeuwenoude technieken ingewikkelde patronen creëren. Bezoekers kunnen de hoogwaardige zijden producten ook direct van de wevers kopen.

Een reis door de tijd naar het Khmer-rijk
Voor geschiedenisliefhebbers biedt Surin een rijke historische ervaring die teruggaat tot het machtige Khmer-rijk. De provincie herbergt verschillende fascinerende tempels uit deze periode, zoals Prasat Sikhoraphum en Prasat Ta Muean. Deze oude ruïnes vertellen verhalen over de diepgewortelde connecties van de regio met het Khmer-rijk en bieden een boeiende reis terug in de tijd.

Si Sa Ket: Een paradijs van geschiedenis en natuur
Ten zuidoosten van Surin ligt de provincie Si Sa Ket, een verborgen parel vol Khmer-erfgoed en adembenemende natuur. Deze provincie is minder toeristisch dan andere delen van Thailand, wat het een perfecte bestemming maakt voor reizigers die op zoek zijn naar rust en authenticiteit.

Ontdek Khmer-erfgoed en adembenemende vergezichten
Een van de meest opvallende bezienswaardigheden van Si Sa Ket is Prasat Khao Phra Wihan, een indrukwekkende Khmer-tempel gelegen op een klif langs de grens met Cambodja. Hoewel de tempel officieel op Cambodjaans grondgebied ligt, biedt de Thaise zijde adembenemende uitzichten en gemakkelijke toegangspunten. De gedetailleerde gravures en de unieke ligging maken het een onmisbare plek voor liefhebbers van geschiedenis en architectuur. Het omliggende Khao Phra Wihan Nationaal Park biedt nog meer hoogtepunten, waaronder Pha Mo I Daeng, een uitkijkpunt dat een panoramisch uitzicht biedt over de uitgestrekte bossen en kliffen.
Tijdens het koelere seizoen komt Si Sa Ket tot leven dankzij kleurrijke bloemenvelden, waaronder Sao Chingcha Field. De provincie is verder ook bezaaid met watervallen zoals de Huai Chan-waterval, perfecte voor een verfrissende duik of een rustige wandeling door de natuur.

Culinaire verwennerijen in Isaan
Surin en Si Sa Ket staan niet alleen bekend om hun cultuur en natuur, maar ook om hun unieke culinaire tradities. De Isaanse keuken wordt getypeerd door haar pittige en rijke smaken, met gerechten als som tam(papajasalade), larb (gekruid gehakt) en sticky rice. In Surin wordt vaak wild zwijn of krokodillenvlees geserveerd, terwijl Si Sa Ket gekenmerkt wordt door gerechten met lokale kruiden en verse ingrediënten uit het platteland.
Een bezoek aan Isaan zou tenslotte niet compleet zijn zonder gerechten als koi pla (gefermenteerde vissalade) en moo yang (gegrild varkensvlees) te proeven. Deze gerechten weerspiegelen het agrarische erfgoed van de regio en de vindingrijkheid van de lokale bevolking, die met eenvoudige ingrediënten de meest bijzondere smaken weet te creëren.

Breng voor meer inspiratie een bezoek aan https://tourismthailand.be/