Niet iedereen kan in een Hollywoodfilm spelen, maar je kunt in Thailand lopen waar sterren hun iconische scènes opnamen.
Stel je de sensatie voor om precies op de plekken te staan waar je favoriete scènes werden gefilmd. Van de prehistorische jungles van Krabi tot de exclusieve resorts van Koh Samui, Thailand heeft een reputatie als wereldwijd cinematografisch speelterrein. Reizigers kunnen de stappen van Hollywoodsterren volgen en zich onderdompelen in deze iconische locaties.
Een van de spannendste voorbeelden is Jurassic World Rebirth, met Scarlett Johansson, Mahershala Ali en Jonathan Bailey (Bridgerton). Het zuidelijke landschap van Thailand werd omgetoverd tot een prehistorisch paradijs. Fans kunnen de exacte filmlocaties bezoeken: de Huai To Waterfall, waar de dinosaurus-scènes plaatsvonden, of de witte zandstranden van Ko Kradan in Trang. De iconische smaragdgroene Phang Nga Bay diende eveneens als decor.
De derde seizoen van de HBO-serie The White Lotus koos Thailand als luxueuze en dramatische setting. Met stars als Carrie Coon en Jason Isaacs, voornamelijk gefilmd op de zuidelijke eilanden, met Four Seasons Resort Koh Samui en Anantara Mai Khao Phuket Villas als belangrijkste achtergronden.
Iconische filmlocaties in Thailand
Maya Bay, Phi Phi-eilanden
The Beach (2000)
Leonardo DiCaprio zoekt naar utopie in een baai omringd door kalkstenen kliffen en turquoise water. Het succes van de film maakte Maya Bay wereldberoemd, met beperkte toegang voor behoud van het ecosysteem.
Bangkok
The Hangover Part II (2011), Only God Forgives (2013), Tomorrow Never Dies (1997)
De hoofdstad zelf is een personage: chaotisch, kleurrijk en cinematografisch. Van dakterrassen tot neon-verlichte steegjes, Bangkok bruist in thrillers, komedies en noir.
Chiang Mai & Noordelijke Hooglanden
Rambo (2008), American Gangster (2007)
Mistige bergen en serene tempels vormen een kalm contrast met de stad. Olifantenopvang, dorpen en jungle zijn ideaal voor actie- en avonturenfilms.
Krabi
Star Wars: Episode III (2005), Around the World in 80 Days (2004), Jurassic World Rebirth (2025)
Karstformaties en verborgen lagunes creëren een bijna buitenaards landschap.
Khao Sok National Park
Lost in Thailand (2012)
Torens, smaragdgroene meren en dichte regenwouden maken Khao Sok tot een visueel wonder.
Thaise studio’s & lokale producties
Thailand produceert films in Bangkok en Chiang Mai, zoals Uncle Boonmee Who Can Recall His Past Lives (Palme d’Or 2010), met lokale talenten en crews.
Waarom Thailand ideaal is voor filmmakers
- Divers landschap: stranden, jungles, steden en ruïnes binnen enkele uren.
- Vakkundige crews: expertise en gastvrijheid van Thaise professionals.
- Kosten-effectief: hoge productiewaarde tegen lage kosten.
- Culturele rijkdom: verhalen geworteld in mythologie, geschiedenis en spiritualiteit.
Economische en toeristische impact
Deze internationale producties bieden veel meer dan alleen een onvergetelijke ervaring voor toeristen; ze leveren aanzienlijke en blijvende voordelen voor Thailand. Door deze iconische filmlocaties te bezoeken, dragen toeristen bij aan de economische groei en culturele rijkdom van het land, waardoor ze deel uitmaken van iets groters.
- Economische motor: De internationale filmindustrie is een belangrijke economische kracht geworden. Alleen al in de eerste helft van 2025 hebben buitenlandse producties een recordbedrag van 2,866 miljard baht in de Thaise economie geïnvesteerd. Deze inkomsten stromen rechtstreeks naar verschillende sectoren, zoals hospitality, transport, lokale catering en apparatuurverhuur. Bijvoorbeeld, de productie van Jurassic World Rebirth in Thailand leidde tot een aanzienlijke stijging van hotelboekingen en lokale werkgelegenheid. Het aantrekkelijke cash-back programma van de overheid, dat producties tot 30% van hun uitgaven terugbetaalt, is een belangrijke factor geweest om deze grootschalige projecten aan te trekken.
- Creëren van banen en vaardigheden ontwikkelen: Filmopnames zorgen voor duizenden banen voor Thaise burgers, inclusief hooggekwalificeerde functies voor lokale crew, technici, artiesten en diverse ondersteunende rollen. Deze samenwerking biedt waardevolle ervaring en training, waardoor de professionele standaarden van de Thaise filmindustrie stijgen.
- Globale “soft power” en duurzaam toerisme: Deze producties fungeren als een zeer effectieve vorm van reclame door Thailand’s diverse landschappen en levendige cultuur wereldwijd te tonen. Ze introduceren miljoenen mensen aan de unieke schoonheid en tradities van het land, en inspireren tot “film-induced tourism” dat jarenlang kan voortduren. Dit wereldwijde exposure versterkt tevens Thailand’s “soft power” en bevordert een positief internationaal imago.
Opmerkelijk is dat veel van de getoonde bestemmingen, zoals nationale parken en beschermde eilanden, nu worden gepromoot met een nadruk op duurzaam toerisme. Door bezoekers naar deze gebieden te trekken, speelt filmtourisme een cruciale rol in hun behoud, zodat deze cinematografische wonderen bewaard blijven voor toekomstige reizigers en filmmakers.