Chaque mois, vous trouverez ici les conseils et recommandations exclusifs de Jan de Rycke, qui vit et travaille en Thaïlande depuis 12 ans et réside actuellement à Phuket. Il est également un célèbre créateur de contenu, vous pouvez le suivre ici
Nakhon Nayok : la province des cascades à deux pas de Bangkok
Nakhon Nayok est une petite province à moins de 110 kilomètres de Bangkok, mais qui donne vraiment l’impression d’être dans un monde à part. La province est adossée aux montagnes de Khao Yai et se distingue surtout par ses cascades, le plus grand barrage de Thaïlande et un paysage verdoyant et paisible encore peu connu des touristes. Là où la plupart des voyageurs filent directement vers le parc national de Khao Yai, Nakhon Nayok mérite à elle seule le détour, que ce soit pour une excursion à la journée ou un week-end tranquille loin de l’agitation de la ville.
Comment s’y rendre ?
- En bus : Depuis le terminal de bus Bangkok Ekkamai, plusieurs bus partent chaque jour en direction de Nakhon Nayok, généralement via Chachoengsao ou Prachinburi.
- En train: Nakhon Nayok ne dispose pas de gare ferroviaire, cette option n’est donc malheureusement pas disponible.
- En voiture ou en taxi: Depuis Bangkok, le trajet dure environ une heure et demie – une option tout à fait pratique en voiture ou en taxi.
À ne surtout pas manquer à Nakhon Nayok
1. Le barrage Khun Dan Prakan Chon
Le plus grand barrage en béton de Thaïlande : 93 mètres de hauteur et 2,6 kilomètres de longueur, construit grâce à la technique du béton compacté au rouleau. Le week-end (samedi et dimanche, de 8h30 à 17h), un navette circule sur le barrage pour 30 bahts par personne. On peut également louer une voiturette de golf sur place (350 bahts pour 4 personnes, 500 bahts pour 6 personnes, par heure). À noter : il est interdit de marcher sur le barrage. Derrière celui-ci s’étend un lac où il est possible de louer des barques en direction des cascades. Au pied du barrage, le week-end, des lâchers d’eau permettent d’organiser des sorties de kayak et de rafting sur la rivière Mae Nam Nakhon Nayok – une activité vraiment géniale !
2. Namtok Sarika
L’une des cascades les plus connues de la province (ouverte tous les jours de 8h à 17h). La cascade se déploie sur plusieurs niveaux avec des bassins naturels pour se rafraîchir, et un sentier mène jusqu’au cinquième niveau. La meilleure période pour la visiter se situe entre juin et novembre, lorsque le débit est à son maximum, même si l’on trouve de l’eau toute l’année.
3. Namtok Nang Rong
Moins spectaculaire que Sarika, il ne s’agit pas d’une grande cascade à proprement parler, mais d’un long tronçon de rivière avec de petits rapides entre les rochers. L’accès est entièrement gratuit (ouverte tous les jours de 8h à 17h), ce qui en fait un site plus fréquenté que Sarika. Attention cependant en saison verte : le courant peut devenir dangereux pour la baignade.
4. Wang Takrai Park
Un parc verdoyant d’environ 600 hectares, propriété de la Chumphot-Phanthip Foundation, traversé par un ruisseau rocheux aux eaux claires. On peut y nager, faire du canoë, du vélo ou se laisser porter par le courant sur une bouée (tubing). Ouvert de 8h à 17h, avec un droit d’entrée de 150 bahts par voiture.
5. La forêt de bambous du Wat Chulabhorn Wanaram
Un tunnel naturel de bambous dans lequel les tiges se rejoignent de chaque côté pour former un passage ombragé et verdoyant menant au temple. La comparaison avec les forêts de bambous d’Arashiyama à Kyoto revient souvent. L’accès est gratuit, le site faisant partie du temple. Une visite en semaine est plus calme qu’un week-end. Ouvert de 8h à 18h.
6. Ganesha Park
Ce parc est connu pour son imposante statue du dieu hindou Ganesh, et constitue une halte populaire pour les visiteurs qui explorent la région en route vers les cascades ou le barrage.
7. Le point de vue de Pha Trom Chai
Un point de vue offrant un panorama sur les montagnes et le paysage de Nakhon Nayok, souvent combiné avec une visite du site voisin de Pha Diao Dai.
8. Le parc national de Khao Yai (à la frontière de la province)
Nakhon Nayok jouxte une partie de ce parc naturel classé au patrimoine mondial de l’UNESCO, s’étendant sur plus de 2 000 kilomètres carrés avec ses forêts ancestrales, ses montagnes et ses prairies. Le parc propose de nombreux sentiers de randonnée et cascades, dont Namtok Nang Rong et Namtok Sarika qui se trouvent en partie à l’intérieur du parc – une combinaison facile à organiser avec la visite de la province.
Pour qui Nakhon Nayok est-elle idéale ?
Nakhon Nayok est une province faite pour les voyageurs qui aiment la nature sans vouloir parcourir de longues distances : cascades, parc pour nager ou faire du canoë et un barrage à découvrir aussi bien de près que de haut. C’est une destination de choix pour une excursion à la journée depuis Bangkok.
En revanche, ceux qui recherchent des plages, une vie nocturne animée ou une infrastructure touristique développée ne trouveront pas leur bonheur ici – mieux vaut alors continuer vers la côte ou directement vers Khao Yai.