Bangkok – Hua Hin : itinéraire bis pour un max d’authenticité

A première vue, le parcours semble classique. Mais ne vous fiez pas aux apparences. Les 200 km qui séparent Bangkok de Hua Hin regorgent de trésors insoupçonnés. Au fil des étapes et en prenant son temps, ce mini roadtrip au cœur du pays offre une grande diversité de paysages aux amateurs de culture et de nature. Des quartiers sur pilotis du vieux Bangkok à la plage de sable fin de Hua Hin, les montagnes, forêts, rivières, champs de riz et autres plantations de cette pittoresque contrée ont de quoi séduire les voyageurs. Haut en couleurs et riche en découvertes, l’itinéraire promet une véritable escapade dépaysante mêlant culture, nature, gastronomie et bien-être. Le tout dans cette atmosphère chaleureuse et relaxante qui a fait la réputation du « pays du Sourire ». 

Hua Hin

Premier conseil : débutez votre périple à Hua Hin. Après un long voyage en avion, l’effervescence de Bangkok a de quoi donner le tournis. A l’aéroport, prenez un taxi pour vous rendre directement à votre resort en bord de mer. Pas de panique, le tarif de la course reste modéré. En 3 heures de route (et de sieste), vous voilà pieds nus sur un ruban de sable blond de 6 km ourlant le golfe de Thaïlande. La mer, chauffée par un soleil tropical, est parfaite pour les activités nautiques. Entre deux baignades, rien de tel que l’eau fraîche et bienfaisante d’une noix de coco, à siroter en écoutant le murmure des vagues, le regard perdu vers l’horizon.

A la nuit tombée, le centre de Hua Hin se réveille. Son marché de nuit accueille des centaines de stands et de boutiques, proposant souvenirs, produits artisanaux, vêtements et accessoires de toutes sortes, mais aussi des plats cuisinés et desserts succulents. On flâne et dîne en plein air, dans un quartier embaumé par l’odeur des grillades de fruits de mer. Le lendemain matin, visitez le marché aux poissons de Khao Takiab pour observer la vie locale. Plus tard, quand le soleil de midi est trop agressif pour une bronzette, réfugiez-vous dans un spa pour un massage à l’huile parfumée. Hua Hin est appréciée aussi pour ses centres de bien-être.

Autrefois, la station balnéaire n’était qu’un modeste village de pêcheurs. Le chemin de fer a changé la donne au début du 20^e s. Attirée par le soleil et la mer, la bourgeoisie bangkokienne a transformé la bourgade en une station balnéaire réputée – la première du pays. L’ancienne gare de Hua Hin, dont l’architecture mêle avec grâce les styles thaï et victorien, rappelle cet âge d’or. Aujourd’hui, Hua Hin reste une destination populaire, en raison de sa proximité avec Bangkok. Allez-y en semaine, pour profiter du calme et des prix plus intéressants.

Khao Sam Roi Yot

Située à 1 heure de route au sud de Hua Hin, Khao Sam Roi Yot, la « montagne aux trois cents pics », est en fait un massif karstique culminant à 600 m d’altitude. Ses éperons calcaires impressionnants dominent le parc national éponyme, abritant plusieurs biotopes : jungle tropicale, forêt côtière et marais d’eau douce. La faune et la flore s’y épanouissent, tout comme les toucans dans le ciel et les singes dans la canopée. Mais aussi les moustiques… N’oubliez pas votre répulsif si vous comptez faire la randonnée dans le parc.

L’itinéraire le plus prisé conduit à Tham Phaya Nakhon. Il s’agit d’une immense grotte accessible via un sentier abrupt (500 m avec dénivelé) au départ de la plage de Laem Sala. Dans la grotte trône un pavillon royal, qui commémore la visite de Sa Majesté Rama V à la fin du 19^e s. Ce joyau architectural est illuminé par la lumière du jour qui s’infiltre à travers la voûte effondrée, créant un tableau magnifique, devenu l’un des emblèmes nationaux de la Thaïlande. Si vous êtes en jambes, poursuivez par l’ascension à Khao Daeng Viewpoint (1 km) qui offre un panorama sensationnel sur la région : la mer, la montagne, des villages de pêcheurs et des fermes pénéicoles.

Moins sportive, la balade en bateau à longue queue sur la rivière Khao Daeng ne manque pas d’attraits. Bordé de villages de pécheurs et de mangroves, le cours d’eau serpente entre montagnes et collines jusqu’à la mer. En fin d’après-midi, le marais du parc offre de splendides paysages depuis un ponton d’1 km qui permet de déambuler parmi les nénuphars et les oiseaux aquatiques. Du sommet de la tour d’observation, la vue est absolument magique.

Phetchaburi

En remontant vers Bangkok, au nord de Hua Hin, Phetchaburi invite à un voyage de charme dans la Thaïlande d’antan. Visitez la palmeraie de l’oncle Tanom pour voir sa famille fabriquer du sucre, du jus et des gâteaux à partir de fruits et de fleurs de palmier. Ensuite, prenez un funiculaire pour monter au palais d’été du roi Rama IV (19^e s.), érigé au sommet d’une montagne boisée. Le complexe palatial de Phra Nakhon Khiri réunit plusieurs constructions somptueuses nichées dans un écrin de verdure. Comme il n’y a pas grand monde, vous aurez l’impression de vous promener dans une cité historique oubliée.

Phetchaburi est l’une des plus anciennes villes de Thaïlande, dont les origines remontent à l’ère Dvaravati (6^e-7^e s.). Elle a prospéré à l’époque d’Ayutthaya (15^e-18 s.), mais contrairement à d’autres cités thaïes, Petchaburi a été épargnée par les guerres. Ses temples se trouvent dans un état de conservation exceptionnel. Au Wat Mahathat, admirez le grand chedi blanc qui abrite des reliques du Bouddha. Puis, à Wat Yai Suwannaram, visitez le pavillon en teck sculpté, l’un des chefs-d’œuvre de l’architecture traditionnelle en bois du pays. Loin d’être des musées, ces sites patrimoniaux sont toujours des lieux de vie. Ils accueillent constamment des cérémonies et rituels religieux. De quoi observer, en toute authenticité, la vie spirituelle du coin.

Ville gastronomique reconnue par l’UNESCO, Phetchaburi est également fière de sa cuisine, délicieuse et variée, qui reflète sa richesse en ressources naturelles et cultures agricoles. Au déjeuner, dans un restaurant local (ex. Rabieng Rimnam, sur la rivière Phetchaburi), commandez un curry vert aux boulettes de poisson farcies à l’œuf salé, une salade de fleurs de bananier, un curry rouge aux dattes de palmier, un steak grillé à l’ail… Pour des plaisirs sucrés, essayez un flan au lait de coco et un gâteau de palme à la vapeur. Bonne dégustation !

Nakhon Pathom

Avant d’aller à Bangkok, une halte à Wat Phra Pathom Chedi s’impose pour visiter le plus grand monument bouddhiste en Thaïlande (dernière entrée à 17 h). Avec 127 m de haut pour 230 m de circonférence, ce chedi géant est sans doute le plus élevé au monde. Recouvert de tuiles vernissées couleur terre cuite, il domine la ville de Nakhon Pathom et s’aperçoit à des kilomètres à la ronde.

Édifié au 19^e s. en forme d’une cloche, le chedi actuel recouvre, selon le principe des poupées russes, une tour de style khmer du 9^e s., et un stupa originel qui date de l’ère Dvaravati (4^e-7^e  s.). Ignoré par les touristes, ce site sacré – l’un des plus anciens monuments bouddhistes du Siam – attire tous les jours un grand nombre de pèlerins, venus prier devant des reliques du Bouddha. Leurs rituels contribuent grandement à l’atmosphère mystique et spirituelle du lieu.

Attardez-vous un peu pour voir le marché alimentaire s’ouvrir sur le parvis du temple. Même les Bangkokiens viennent jusqu’ici pour un dîner streetfood nocturne en plein air, au pied du chedi illuminé.

Bangkok

Mégapole tentaculaire et trépidante, à la fois moderne et traditionnelle, Bangkok est une destination aux multiples facettes, extrêmement riche et excitante. Si vous avez déjà visité la « Cité des Anges » et ses monuments incontournables, n’hésitez pas à explorer des quartiers moins connus et plus authentiques. Pour les découvrir, rien de tel qu’un tour guidé, à vélo ou en bateau, afin de sortir des sentiers battus.

A vélo : un moyen sympathique de parcourir une bonne distance en peu de temps en s’immergeant dans la vie locale. Plusieurs agences spécialisées (ex. Co Van Kassel et Bamboo Bike) proposent des tours guidés à vélo qui donnent à voir des bijoux cachés du centre historique de Bangkok, en passant par les petites rues et les quartiers traditionnels. Temples royaux, monastères chinois, marchés animés, entre autres, seront sur l’itinéraire. En chemin, vous pourrez aussi déguster des friandises locales vendues dans la rue. Avec un guide qui explique vos découvertes, vous comprendrez mieux la ville et ses habitants.

En bateau : Sur la rive droite du fleuve Chao Phraya, le district de Thonburi est quadrillé de canaux, bordés de maisons sur pilotis. Pour visiter ce quartier jadis surnommé « Venise de l’Orient », un bateau est indispensable afin d’accéder aux musées, ateliers d’artistes, temples, et même marchés flottants qui se trouvent sur les berges. Si possible, privilégiez un bateau électrique (ex. Sun-powered Boat sur Facebook), sans bruit, ni gaz d’échappement, ni fuite de kérosène dans l’eau, ni vague susceptible d’endommager les pilotis. Les riverains vous en sauront gré.

A pied : Le matin, promenez-vous à Kudijeen (près de Thonburi), un vieux quartier pittoresque et multiculturel. Au programme : des temples bouddhistes, comme Wat Kalayanamit (très beau big Buddha) et Wat Prayoon (magnifique chedi), un joli monastère chinois (Kien An Keng), l’église catholique Santa Cruz de couleur rose bonbon et la sobre mosquée de Bang Luang. Passez aussi chez Tante Pao qui concocte encore des gâteaux à l’ancienne au feu de bois. Puis, visitez la maison-musée Ban Kudijeen qui appartient à une famille thaïe d’origine portugaise. Son toit-terrasse offre une belle vue sur la communauté et le fleuve. Près du musée, des cafés et restaurants proposent des plats thaïs inspirés par diverses cultures.

Bon à savoir

Vol pour la Thaïlande

Depuis le 1^er juillet 2026, la compagnie Thai Airways propose un vol direct quotidien entre Amsterdam et Bangkok. (Pour nos amis belges, la Thai Airways assure le vol quotidien sans escale entre Bruxelles et Bangkok depuis 2024.) Les tarifs sont intéressants si vous réservez bien à l’avance (quelques mois avant le départ), et en combinant une autre destination domestique en Thaïlande (ex. Chiang Mai et Phuket). Encore moins chers si vous voyagez en basse saison (mai, juin, septembre, octobre, novembre). Pour plus de confort, optez pour la classe Affaires : lit plat vertical, écran large, accessoires de qualité et services repas exceptionnels.

Dormir à Hua Hin :

• Let’s Sea Hua Hin Al Fresco Resort (5*, suites, accès plage, piscine, spa, super resto)
• Loligo Resort Hua Hin (4*, chambres spacieuses, vue mer, piscine)
• Centara Grand Beach Resort (5*, beau bâtiment néocolonial historique)

Dormir à Bangkok :

• Anantara Riverside (5*, belle propriété de style thaï, piscine, excellents spa et buffet petit-déj)
• Avani+ Riverside (4*+, tour moderne, vue superbe, rooftop, piscine sur le toit)
• The Siam (5* boutique hôtel, terrasse et piscine sur le fleuve, suites et villas, sublime déco)

Dîner-Croisière sur le fleuve Chao Phraya :

• Manorah Cruise (barge à riz traditionnel, intime, cuisine délicieuse et raffinée)

Dîner streetfood à Bangkok (tendance):

• Song Wat Road (près du Chinatown)
• Banthadthong Road (Samyan area)